Verlichtende Geest

Op zoek naar een afbeelding van Coorte's schilderijen kwam ik op een weblog van een Portugese mevrouw. Ze verzamelt afbeeldingen van oude schilderijen. Toen ik enkele links op haar site volgde kwam ik bij haar verzamelingen op Flickr. En daar trof ik ergens het beroemde beeld van Cupido en Psyche aan, van de hand van Antonio Canova. De witte vleugels van Cupido kende ik natuurlijk al, maar van de dubbele betekenis van Psyche had ik nog geen weet. Ik heb slechts “burgerschool” gedaan. Psyche is zowel het Grieks voor geest als voor vlinder. En dan ben ik waar ik de komende tijd nog wel eens zal zijn. Psyche draagt op tal van kunstwerken, er zijn honderden voorstellingen van deze mythe gemaakt, vlindervleugels. Toch kwam ik weer uit bij een beeld van Canova, tentoongesteld in Bremen, waar Psyche de vleugels van een vlinder teder samendrukt in haar vingers. Ik interpreteer het als een vorm van bezwering: opdat de geest niet van haar wegfladdert. Ze houdt zich zelf vast.

Het verhaal van Cupido en Psyche bevat vele aardige details.
(1)In de nabijheid van Psyche verwondt Cupido zichzelf met een van zijn pijlen waardoor hij smoorverliefd op de schone prinses wordt.
(2)Hij bedrijft de liefde met Cupido maar doet dit in het donker, waardoor zij niet weet dat het Cupido zelf is die haar bemint. Ze wint advies in bij haar zussen. Die raden haar aan een olielampje naast het bed te zetten en dit 's nachts te onsteken als haar minnaar in slaap is gevallen. Zo gezegd, zo gedaan. Ze ziet de slapende Cupido in het schijnsel, maar laat tegelijkertijd een druppeltje hete olie vallen op zijn schouder vallen. Hij wordt wakker en dan begint een ellendige episode. In iedere samenvatting die ik las figureert dat druppeltje hete olie, heerlijk.

Dames, pas toch op met peterolielampjes, ga in duisternis vreemd en luister slechts naar het ruisen van onze vleugels wanneer wij ons naast u vleien.